6. 3.9.6.- Movimientos de la Luna (☽)

La Luna, como satélite natural de la Tierra, presenta una combinación de movimientos de rotación y traslación propios, a la vez que participa en el movimiento conjunto Tierra-Luna alrededor del Sol. Desde la perspectiva de un observador en el mar, estos movimientos se combinan para generar un movimiento aparente diario particular, esencial en la navegación astronómica.

  • Rotación

    • La Luna gira sobre su propio eje inclinado 6,5°respecto al Polo de su órbita. Este movimiento es sincrónico con su movimiento de traslación alrededor de la Tierra, lo que significa que la Luna tarda el mismo tiempo en rotar sobre sí misma que en dar una vuelta completa a la Tierra (aproximadamente 27.3 días).

    • Consecuencia: Este sincronismo provoca que la Luna presente siempre la misma cara hacia la Tierra, aunque una ligera oscilación (libración) permite ver un poco más del 50% de su superficie a lo largo del tiempo.

  • Traslación (Alrededor de la Tierra):

    • La Luna describe una órbita elíptica alrededor de la Tierra con ésta en uno de sus focos, tardando aproximadamente 27 días y 7 horas en completar una órbita. Este periodo se conoce como Mes Sidéreo (referido a las estrellas fijas).

    • El plano de la órbita lunar está inclinado aproximadamente 5° respecto al plano de la Eclíptica (el plano de la órbita terrestre alrededor del Sol).

  • Movimiento en relación al Sol (Fases)

    • El movimiento de la Luna alrededor de la Tierra y, a su vez, del conjunto Tierra-Luna alrededor del Sol, provoca que la porción de la superficie lunar iluminada por el Sol que vemos desde la Tierra cambie constantemente. Estos cambios son las Fases Lunares.

    • El ciclo completo de fases (de Luna Nueva a Luna Nueva) se denomina Mes Sinódico o Lunación, y dura aproximadamente 29 días y medio (29 días, 12 horas, 44 minutos). Esta diferencia de tiempo respecto al Mes Sideral se debe a que la Tierra también avanza en su órbita alrededor del Sol por lo que la Luna tardará un poco más de una vuelta completa a su órbita para volver a estar alineada con el Sol desde la perspectiva terrestre, momento en el que comenzará la Luna Nueva.

  • Movimiento Aparente Diario

    • La Luna participa en el movimiento aparente diario de rotación de la Esfera Celeste de Este a Oeste, debido a la rotación de la Tierra.

    • Además de este movimiento, la Luna se desplaza diariamente hacia el Este debido a su propia traslación alrededor de la Tierra, avanzando sobre el fondo de las estrellas unos 13° diarios.

    • Este avance diario hacia el Este provoca que la hora de su orto y ocaso se retrase progresivamente (aproximadamente 50 minutos más tarde cada día).

      • Luna Nueva:
        Orto y Ocaso: Cerca de la hora del orto y ocaso del Sol.
        Visibilidad: No es visible (se encuentra en conjunción con el Sol).
      • Cuarto Creciente:
        Orto: Alrededor del mediodía.
        Ocaso: Alrededor de la medianoche.
        Visibilidad: Visible durante la tarde y la primera mitad de la noche.
      • Luna Llena:
        Orto: Alrededor del ocaso del Sol (anochecer).
        Ocaso: Alrededor del orto del Sol (amanecer).
        Visibilidad: Visible durante toda la noche (se encuentra en oposición al Sol).
      • Cuarto Menguante:
        Orto: Alrededor de la medianoche.
        Ocaso: Alrededor del mediodía.
        Visibilidad: Visible durante la segunda mitad de la noche y la mañana.