1. Concepto y Utilidad de su conocimiento.

a. Concepto.
Se llama marea al movimiento de las aguas del mar producido por la atracción gravitatoria que ejercen los astros próximos, combinado con el movimiento de rotación de la Tierra. El efecto que produce en un lugar dado  es una variación del nivel del mar entre dos extremos llamados bajamar (el nivel más bajo) y pleamar (el nivel más alto).
mareas

By Pep.per at fr.wikipedia [CC BY-SA 1.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/1.0) or CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], from Wikimedia Commons

•El astro que tiene mayor influencia en la marea es la Luna. La atracción del sol también es notable. La de los planetas y resto de  astros prácticamente insignificante.

•La atracción de la Luna y el Sol pueden sumarse o contrarrestarse, produciendo mareas de diferente intensidad.

mareas

•El movimiento de la Luna determina siempre la hora de la pleamar y bajamar, mientras que el Sol modifica el grado de ascenso o de descenso del nivel del agua.
 
El siguiente vocabulario está relacionado con el concepto de mareas:
  • Pleamar. Nivel máximo de la marea sobre el cero hidrográfico. Mientras se alcanza se llama marea creciente.
  • Bajamar. Nivel mínimo de la marea sobre el cero hidrográfico. Mientras se alcanza se llama marea vaciante.
  • Amplitud de la marea. Diferencia de altura entre la pleamar y la bajamar. No es constante, con el lugar, y en el mismo lugar, día a día.
  • Corriente de Marea: movimiento horizontal del agua
  • Flujo. (marea entrante) Movimiento horizontal del agua durante la creciente.
  • Reflujo (marea saliente). Movimiento horizontal del agua durante la vaciante.
  • Repunte de marea. Momento en que cambia la marea y las corrientes se anulan.

b. Utilidad de su conocimiento.

Es importante conocer la altura y la hora de marea para determinar los siguientes factores de navegación:

  • Cálculo de la sonda a una hora determinada.
    • Entrada y salida de puerto.
    • Paso de bajos.
    • Salida de una varada involuntaria.
  • Cálculo de las corrientes de marea.
    • Calcular la deriva del buque
    • Elegir la hora de paso por canales angostos. (marea a favor)