Lección 3.1 Esfera Celeste

1. 3.1.1.- Polo Norte y Polo Sur celestes, y eje del mundo

• Eje del Mundo: Es la prolongación del Eje de la Tierra hasta cortar la Esfera Celeste. El eje de la Tierra y el Eje del Mundo son, por tanto, la misma línea.

• Polo Norte Celeste (P): Punto donde el Eje del Mundo atraviesa la Esfera Celeste en el hemisferio norte.

• Polo Sur Celeste (P'): Punto donde el Eje del Mundo atraviesa la Esfera Celeste en el hemisferio sur.

2. 3.1.2.- Polo elevado y Polo depreso

Estos conceptos dependen de la posición del observador, más bien de nuestra Latitud y tendrá el mismo signo que ésta:

• Polo Elevado: Es el polo celeste más próximo al horizonte del observador es decir el polo contenido en la semiesfera determinada por éste. En el hemisferio norte, es el Polo Norte Celeste (P).

• Polo Depreso: Es el polo celeste opuesto al Polo Elevado, es decir, el que queda bajo el horizonte del observador.

3. 3.1.3.- Ecuador celeste

• Definición: Es la prolongación del plano del Ecuador Terrestre hasta cortar la Esfera Celeste.

• Relación: Es el círculo máximo de la Esfera Celeste, perpendicular al Eje del Mundo. Divide la Esfera Celeste en Hemisferio Norte y Hemisferio Sur.

4. 3.1.4.- Meridiano del lugar, meridiano superior e inferior del lugar

• Meridiano del Lugar (Meridiano Celeste): Es el semicírculo máximo de la Esfera Celeste que pasa por los Polos y por Zenit (Z) y Nadir (N) del observador. Es la prolongación del meridiano terrestre del observador.

• Meridiano Superior del Lugar: Es el semicírculo máximo que pasa por los Polos y contiene al Zenit (Z).

• Meridiano Inferior del Lugar: Es el semicírculo máximo que pasa por los Polos y contiene al Nadir (N).

5. 3.1.5.- Zenit y nadir, y eje Cenital

• Zenit (Z): Es el punto de la Esfera Celeste situado verticalmente por encima de la posición del observador..

• Nadir (N): Es el punto de la Esfera Celeste diametralmente opuesto al Zenit, situado verticalmente bajo el observador.

• Eje Zenital: Es la línea recta imaginaria que une el Zenit (Z) con el Nadir (N). Es la proyección de una línea que pasa por el centro de la tierra y por la posición del observador siendo por lo tanto perpendicular al plano del Horizonte Racional.

6. 3.1.6.- Horizonte racional o verdadero y horizonte visible o de la mar

Por lo tanto, nuestras coordenadas en la Esfera Terrestre determinarán la orientación de nuestro eje Cenital en relación a Esfera Terrestre y Celeste y el plano perpendicular a este eje se le llama el Horizonte dividiendo la esfera en dos hemisferios iguales, el visible y el invisible.

• Horizonte Racional o Verdadero: Es un círculo máximo de la Esfera Celeste, cuyo plano es perpendicular al Eje Cenital y pasa por el centro de la Tierra (o, al ser infinito, por el centro de la Esfera Celeste). Es el plano de referencia para las coordenadas horizontales.

• Horizonte Sensible o Aparente: Círculo menor de la Esfera Celeste con centro en los ojos del observador y paralelo al Horizonte Racional.

• Horizonte Visible o de la Mar: Es el límite real y aparente de la visión que separa la superficie de la mar del cielo por lo que se define como la superficie cónica formada por las visuales tangentes a la tierra desde el observador. En los cálculos de navegación astronómica, se corrige por el efecto de la altura del observador sobre el nivel del mar y respecto al centro de la Tierra donde se encuentra el plano del Horizonte Racional. Se le conoce también como Horizonte Geométrico.

7. 3.1.7.- Puntos cardinales

Son los cuatro puntos en los que el Meridiano del Lugar y el Primer Vertical (círculo máximo que va de Zenit a Nadir perpendicular al meridiano del lugar) cortan al Horizonte Racional:

• Norte (N): Punto de corte del Horizonte con el Meridiano Inferior del Lugar y más próximo al Polo Norte.

• Sur (S): Punto de corte del Horizonte con el Meridiano Superior del Lugar y más alejado del Polo Sur.

• Este (E): Punto de corte entre el Horizonte Racional y el Ecuador Celeste que queda a la derecha del observador mirando al Norte.

• Oeste (W): Punto de corte entre el Horizonte Racional y el Ecuador Celeste que queda a la izquierda del observador mirando al Norte.