Lección 19.1 Declinación magnética

1. Noción de magnetismo terrestre

El núcleo de la Tierra es de origen ferroso y tiene diferente densidad a medida que se profundiza hacia el centro de la Tierra. Esto hace que al girar la Tierra, las diferentes capas del núcleo giren a diferentes velocidades y generen un campo magnético.

La Tierra se comporta entonces como un imán gigantesco, cuyos polos magnéticos están próximos a los polos geográficos, pero no coinciden exactamente.

A las líneas de fuerza que unen los polos magnéticos Norte y Sur se les llama meridianos magnéticos. Estos meridianos no son perfectamente uniformes, sino que presentan alteraciones ,dependiendo de la composición de la corteza terrestre. El ángulo que forma el meridiano magnético con el meridiano del lugar se le llama declinación magnética.

Asimismo, el campo magnético de la Tierra no es estable, sino que tiene un ciclo de inversión de las polaridades, es decir, un ciclo de desplazamiento de los polos magnéticos, por lo que la declinación en un punto dado varía a lo largo del tiempo.

2. Definición de Declinación.

Declinación magnética es el ángulo que forma el meridiano magnético con el meridiano geográfico o verdadero.

Para referirse a ella se utiliza la abreviatura "dm" .

La declinación depende de la posición geográfica y varía a lo largo del tiempo.

Isógonas, son las líneas que unen puntos de igual declinación magnética.

La declinación magnética se usa también para relacionar el Rumbo Verdadero (Rv)  con el Rumbo Magnético (Rm):

Rv = Rm + dm

Esta fórmula es válida siempre que se respete la siguiente convención de signos:

• Si el Nm a la dcha Nv, la declinación es Este o Positiva            dm (+)
• Si el Nm a la Izda Nv, la declinación es  Oeste  o Negativa.      dm (-)

3. Cálculo de la Declinación a partir de los datos de la carta.

Como ya se adelantó cuando se explicó la noción de campo magnético, este no es regular. El campo, y la declinación por tanto, varían en función de:

• Localización geográfica: la declinación de la zona queda plasmada en las propias cartas en una rosa impresa, que da el valor de la declinación (dm) de manera gráfica y numérica.
• Paso del tiempo: el número que aparece entre paréntesis tras la declinación, es la variación anual o  Incremento/decremento anuo, es decir lo que crece o decrece anualmente el ángulo que separa al Nv del Nm.

En su parte central, la rosa contiene una leyenda del tipo: 6º40’W 1992 (8’E).

Esta leyenda indica en primer lugar, la declinación magnética de la zona (6º40'W), a continuación el año en que fue medida esa declinación (1992) y por último, Va, la variación anual (8'E).

A la variación anual se le llama "incremento anuo" cuando es del mismo signo que la declinación y "decremento anuo" cuando es de signo contrario. En el ejemplo mostrado, se trata de un decremento anuo, ya que la declinación es W y la variación anual es E.

A partir de estos datos, puede calcularse la declinación para el año en curso:

dm (actual) = dm(carta) + Vt

Siendo Vt la variación total, que se obtiene de multiplicar Va, la variación anual, por el número de años transcurridos desde la medición indicada en la carta.

En nuestro ejemplo, si quisiéramos calcular la declinación magnética en el año 2015 tendríamos:

• Declinación en 1992: 6º 40'W
• Número de años: 2015 - 1992 : 23
• Variación total : 8'E x 23 = 184 ' E, es decir, 3º 04'E
• Declinación en 2015 : - 6º 40'  + 3º 04' = 3º 36'W