Lección 14.1 Hombre al agua

Introducción

También referido como MOB (man over board), es la caída de una persona al agua.

En esta situación concurren distintas circunstancias, como son principalmente:

• Las condiciones meteorológicas de mar y viento.
• La visibilidad.
• Si ocurre durante el día o la noche.
• Si el resto de la tripulación se percata de inmediato o no.
• Si el náufrago sabe nadar o no.
• Si el náufrago lleva chaleco salvavidas o no, además de prendas reflectantes durante la noche.
• El tipo de embarcación.

Comentario: Unas condiciones adversas para la navegación facilitan la caída de algún tripulante al agua, circunstancias que a su vez van a dificultar el rescate; uno de cada dos casos acaba en tragedia. Es por ello fundamental tomar las acciones preventivas necesarias, pensando en todo momento: cuan difícil sea recuperar a alguien que haya caído al agua, así se han de extremar las medidas para evitarlo.

Prevención para evitar un hombre al agua

Medidas preventivas relacionadas con la embarcación:

• Las barandillas, pasamanos y candeleros deben ser eficaces.
• El barco debe estar dotado de cubiertas antideslizantes.
• La existencia de suficientes puntos de fijación para el arnés de seguridad, incluida la instalación de líneas de vida en cubierta.
• Durante la noche, uso de suficiente iluminación en cubierta para los trabajos a realizar, evitando en lo posible el deslumbramiento.

Relacionadas con las personas:

• Uso de calzado con buena adherencia.
• Si es necesario, flexionar las piernas para aumentar la estabilidad.
• Si la embarcación navega con escora (inclinación lateral), caso de los barcos a vela, caminar por la banda opuesta a la escora.
• En condiciones de mal tiempo o baja visibilidad, incluida la navegación nocturna:
• Extremar la precaución al permanecer en cubierta, limitado la estancia en las zonas menos seguras.
• Uso del chaleco salvavidas y/o arnés de seguridad.

El arnés de seguridad está formado básicamente por un cinturón con tirantes, que se sujeta firmemente al cuerpo. En la parte delantera lleva una anilla o similar donde hacer firme el cabo de seguridad; este cabo lleva en su otro extremo un mosquetón para hacerle firme a algún elemento seguro del barco, como son: pasamanos, barandilla, jarcia firme, cáncamo, línea de vida, etc.

La línea de vida en la cubierta es un cabo o cincha que colocada, una en cada banda, sobre la cubierta y recorriendo a esta de proa a popa, hace de elemento donde fijar el cabo de seguridad del arnés, y así establecer una unión permanente entre el tripulante y el barco.

Hombre al agua

El que vea caer a alguien por la borda lo debe advertir al resto de la tripulación gritando: ¡Hombre al agua por babor!, ¡Hombre al agua por estribor! o simplemente ¡Hombre al agua!.

A continuación debe procederse a la señalización del náufrago, con el brazo se debe señalizar el lugar donde se encuentre el náufrago y no perderle de vista.

Se debe meter el timón hacia la misma banda por la que ha caído, para separarle la popa y así librar la hélice, evitando la succión de esta.

Se lanzan objetos flotantes como son:

• El aro salvavidas, que es un flotador con forma de rosca o herradura que ayuda al náufrago a mantener la flotabilidad, a la vez que facilita su localización.
• La guindola, que es un aro salvavidas al que va unido una luz y rabiza (cabo delgado a tal efecto) flotantes; el otro extremo de la rabiza va firme a la popa de la embarcación.
• La baliza de hombre al agua, que consiste en un flotador unido a una pértiga de unos 2 metros de longitud que lleva en su extremo superior una bandera de color llamativo y una luz.

Si hay barcos en las cercanías se les debe informar por radioteléfono inmediatamente, además de:

• Izar la bandera "O" (Oscar) del Código Internacional de Señales.
• Dar seis pitadas cortas, como mínimo.

Para recuperar al náufrago se debe maniobrar con máquina y timón para acercarse con poca arrancada, y con el viento por la amura opuesta a la banda por donde se le vaya a recoger, es decir, se debe recoger al náufrago por sotavento, de este modo se evita que el abatimiento aleje el barco del náufrago y este reciba golpes por efecto del oleaje.

Maniobras de aproximación cuando se ve al náufrago

Maniobras de aproximación cuando se ha visto caer al tripulante, aunque durante la maniobra deje de estar a la vista, como son la de Anderson y Boutakow.

Maniobra de Anderson o de la curva de evolución: Al caer el náufrago hay que meter el timón a la banda de caída hasta realizar un giro de 270º, momento en el que hay que mantener el rumbo poniendo el timón a la vía (recto), entonces se tendrá al náufrago por proa.

Maniobra de Boutakow: Al caer el náufrago hay que meter todo el timón a la banda de caída hasta realizar un giro de 70º, entonces cambiar el timón a la banda contraria hasta llegar a un rumbo opuesto al de inicio de la maniobra, poner el timón a la vía y se tendrá al náufrago por proa.

Maniobras de búsqueda cuando no se ve al náufrago

La caso más desfavorable es cuando no se ha visto caer al tripulante, lo que obliga a hacer un rastreo.

Exploración en espiral cuadrada, consiste en realizar una derrota de rastreo trazando una espiral (cuadrada) iniciada en el punto supuesto de caída, para ello:

• Mantener el rumbo durante una milla aproximadamente.
• Cambiar de rumbo metiendo 90º a babor o estribor y navegar otra milla.
• Cambiar de rumbo metiendo 90º a la misma banda (babor o estribor) y navegar dos millas.
• Cambiar de rumbo metiendo 90º a la misma banda (babor o estribor) y navegar otras dos millas.
• Repetir los dos pasos anteriores añadiendo una milla más en cada iteración, hasta localizar al náufrago.

Exploración por sectores, consiste en un rastreo radial, a partir del punto estimado de caída, dando giros de 120º a una banda (p.ej. estribor) después de haber recorrido una milla aproximadamente, hasta completar 3 sectores entorno al punto de partida; desde este se cambia el rumbo 30º a la misma banda y se repite el procedimiento.

Uso del sistema de navegación por satélite (GNSS) en caso de caída de hombre al agua

El sistema global de navegación por satélite o GNSS (Global Navigation Satellite System) es el conjunto de satélites que transmiten señales para la determinación de las coordenadas geográficas de un receptor: el GPS (Global Position System).

La función o tecla MOB (Man over board) del GPS sirve para usarla cuando una persona cae al agua, al activarla se almacena en memoria la hora y coordenadas de ese instante.

Dicha información sirve para:

• El GPS continuamente marca el rumbo y la distancia al lugar fijado, estableciéndolo como punto de recalada (way point), hasta llegar a dicha posición.
• Transmitirla a los servicios de salvamento.

Precauciones durante la recogida

En situaciones de mucha mar hay que colocar la embarcación a barlovento del náufrago para darle socaire; facilitando así la maniobra de recogida a la vez que se evita que el oleaje le golpee contra el casco del barco.

Reanimación del náufrago

Una vez recuperado al náufrago y colocado en lugar seguro hay que proceder a su reanimación.

Para ello primero hay que valorar su estado:

1. Comprobar el nivel de consciencia.
2. Si está inconsciente, comprobar si respira.
3. Si no respira, comprobar si tiene pulso.

En caso de no haber respiración pero sí pulso hay que aplicarle la respiración boca a boca, habiendo explorado previamente la boca para comprobar que no tenga las vías respiratorias obstruidas.

En caso de falta de pulso hay que aplicarle un masaje cardíaco alternado con la respiración boca a boca.

La respiración boca a boca es el procedimiento donde el auxiliador insufla aire de sus pulmones a los de la víctima.

El masaje cardíaco es una serie de compresiones rítmicas efectuadas sobre el pecho de la víctima, en la parte inferior del esternón.

Hipotermia

La hipotermia es el estado de descenso de la temperatura corporal por debajo de 35ºC.

Presenta distintos niveles de severidad, desde la leve que origina contracción y temblores musculares, hasta la más grave que puede ocasionar daños irreversibles e incluso la muerte.

Medidas a tomar:

• Colocar al accidentado en un lugar seco.
• Quitarle la ropa mojada lo antes posible.
• Abrigarle y proporcionarle calor, sin friccionar las partes afectadas
• Administrarle bebidas calientes, pero no alcohólicas.
• Realizar una consulta radiomédica.