Unidad 1 La atmósfera y las variables meteorológicas básicas
7. PRESIÓN ATMOSFÉRICA: INTRODUCCIÓN BÁSICA
Para completar esta unidad necesitamos una primera idea de presión atmosférica. No vamos a entrar todavía en mapas de isobaras ni en vientos; eso se trabajará con detalle en la Unidad 2. Aquí se trata de entender qué es la presión en términos sencillos, cómo se mide y por qué el barómetro es un instrumento básico a bordo.
Qué es la presión atmosférica
La presión atmosférica es la fuerza que ejerce la columna de aire situada sobre una superficie. En otras palabras, es consecuencia del peso del aire que hay encima de un punto de la superficie terrestre.
En meteorología náutica, la presión se expresa casi siempre en hectopascales (hPa), unidades equivalentes numéricamente a los milibares (mbar). Un valor de referencia habitual es:
- Aproximadamente 1013 hPa o 1013 mbar, que se considera un valor cercano a la presión normal al nivel del mar.
Instrumento de medida: el barómetro
El barómetro es el instrumento que se utiliza para medir la presión atmosférica. A bordo puedes encontrar:
- Barómetros analógicos de aguja, normalmente instalados en el interior del barco.
- Barómetros digitales integrados en estaciones meteorológicas o en equipos de navegación.
Más que el valor exacto en un momento concreto, al Capitán de Yate le interesa la tendencia: si la presión sube, baja o se mantiene estable, y a qué velocidad lo hace. Esa información, combinada con los mapas de superficie, permite anticipar la aproximación de borrascas, anticiclones y cambios de tiempo.
En la siguiente unidad profundizaremos en:
- La relación entre presión y vientos.
- Interpretación de isobaras.
- Escalas como Beaufort y Douglas.
- Fenómenos como borrascas, anticiclones, frentes, etcétera.
En el examen pueden preguntarte…
En esta unidad introductoria, las preguntas sobre presión suelen centrarse en:
- Qué mide un barómetro.
- En qué unidades se expresa la presión en meteorología náutica (hPa o mbar).
- La idea de presión atmosférica como peso de la columna de aire sobre una superficie.